Construit de 1789 à 1812, dans une vallée qui descend du Mont Pilat, cet ouvrage est remarquable pour l’époque. Il est un des premiers exemples de barrage-poids. La contenance du lac de retenue est de 1,5 million de mètres cubes et il couvre une superficie de 18 hectares. Son but était d’alimenter en eau le canal du Rhône à la Loire, le Gier étant trop irrégulier en débit. Sa construction, ainsi que la présence du canal, allait permettre à la Vallée du Gier et à Châteauneuf de connaître la révolution industrielle. L’activité du canal ayant cessé, le barrage fut racheté à l’Etat par la ville de Rive de Gier, au début du XXème siècle. Aujourd’hui, il sert à alimenter en eau potable une partie de Châteauneuf et Rive de Gier .

Les informations se trouvent dans le livret « Châteauneuf en vues et cartes postales anciennes» de Robert Lacombe, des exemplaires se trouvent en mairie.